Você já parou para pensar em como o fígado afeta os mais diversos sistemas do nosso corpo? A encefalopatia hepática é, por definição, um quadro reversível, caracterizado por alterações neurológicas de graus variados decorrentes da falência hepática. Ela pode ocorrer tanto em lesões agudas (fulminantes) quanto, mais comumente, em doenças crônicas. O fígado atua como um importante depurador de substâncias tóxicas do organismo, ajudando a metabolizá-las e eliminá-las. Portanto, quando sua função está comprometida, essas substâncias se acumulam na circulação, sendo a amônia a principal delas.
Embora não exista um exame específico para identificar a encefalopatia hepática, é fundamental suspeitar dessa condição em pacientes com doença no fígado avançada que apresentem confusão mental, mudanças no padrão de sono, na personalidade e no comportamento, além de sintomas motores como tremores e alterações nos reflexos. Em casos agudos, o aparecimento dos sintomas é mais rápido e associado à redução do nível de consciência, que pode levar ao coma em algumas semanas.
Atenção! O tratamento da encefalopatia hepática deve ser iniciado o mais rapidamente possível, sendo composto pela remoção dos fatores desencadeantes e pelo uso de medicamentos para controle dos sintomas. Entretanto, na maioria das vezes, a única terapia definitiva para a doença é o transplante hepático, decisão importante que deve ser discutida cuidadosamente com seu médico.
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